di Paolo Di Sia
Il 3 Maggio 2018 ci ha lasciati David Pines, fisico che ha descritto come interagiscono gli elettroni, meglio conosciuto per la sua teoria dell’alterazione del percorso del moto collettivo degli elettroni nei metalli, modello che ha applicato anche alla teoria dei superconduttori, ai nuclei atomici e alle stelle di neutroni.
Pines nacque l’8 Giugno 1924 a Kansas City, nel Missouri, e trascorse gran parte della sua infanzia a Dallas, in Texas. Dopo essere stato arruolato nella marina degli Stati Uniti, durante gli ultimi due anni della seconda guerra mondiale, è tornato ai suoi studi di fisica all’Università della California, a Berkeley, dove ha incontrato sua moglie, Suzy. Egli sperava di lavorare al suo dottorato con J. Robert Oppenheimer, leader del “Progetto Manhattan” durante la guerra. Quando Oppenheimer si trasferì a Princeton per diventare direttore dell'”Institute for Advanced Study” (IAS), Pines lo seguì alla Princeton University.
Ma Oppenheimer non poteva portarlo avanti, così egli chiese ad uno degli ex studenti di Oppenheimer, David Bohm, di essere il suo mentore. Era però un momento difficile per Bohm, che venne arrestato nel 1950 per aver rifiutato di testimoniare ad un comitato federale sui suoi legami con gruppi comunisti. Fu assolto nel 1951, ma perse il lavoro. Durante questo difficile periodo, Bohm visse come inquilino a casa di Pines…