di Paolo Di Sia
Paul Delos Boyer, premio Nobel per la chimica nel 1997, ci ha lasciati il 2 giugno di quest’anno, otto settimane prima del suo 100° compleanno (1918-2018).
Nato a Provo, nello Utah, studiò chimica alla Brigham Young University di Provo. Nel 1939 andò al dipartimento di biochimica dell’Università del Wisconsin-Madison per il suo dottorato di ricerca. Dopo la formazione post-dottorato presso la Stanford University (California), nel 1946 accettò una posizione accademica all’Università del Minnesota, a St Paul. Nel 1963 tornò in California per dirigere la divisione biochimica del dipartimento di chimica dell’Università della California a Los Angeles (UCLA), dove trascorse il resto della sua carriera.
La domanda fondamentale che si pose fu: in che modo le cellule usano un gradiente elettrochimico per formare la molecola adenosina trifosfato (ATP), che guida i processi che richiedono energia essenziali per la vita?…