Il libro raccoglie, in un unico volume, gli insegnamenti trasmessi a Parigi da Gurdjieff dal 1941 al 1946.
In una Parigi devastata dalla guerra, Gurdjieff continua a insegnare nonostante i pericoli e le difficoltà del periodo. Il maestro armeno tiene regolari incontri nel suo appartamento, durante i quali risponde su questioni pratiche del Lavoro e dà consigli specifici, esercizi e direttive.
Voi esistete in modo assente e questo è il nocciolo di ogni sofferenza. La vostra esistenza diventerà una noia se non siete presenti. Dovete ancora arrivarci, dovete ancora essere. Le condizioni ci sono e la possibilità c’è, potete esserci in qualsiasi momento, tuttavia la maggior parte di voi non è qui.
Diventare coscienti di questa assenza vuol dire cominciare il viaggio verso la trasformazione. Vi rendete conto che, in un certo senso, qualcosa vi sfugge. Esistete ma non sapete perché, non sapete come, non sapete nemmeno chi esiste dentro di voi. Questa incoscienza crea tutta la sofferenza…